期货是什么？期货是指期货合约，是由期货交易所制定的标准化合约，规定了在未来某一特定时间和地点交换一定数量的标的物。期货是一种标准化的可交易合约，以某种大众产品或金融资产为标的，如棉花、大豆、石油等，以及股票、债券等，因此，期货合约的标的物可以是某种商品，也可以是金融工具，期货与现货相对应，是由现货衍生而来的，期货不是实物商品，而是标准化的合约。

期货(期货)是相对于现货而言的。期货是现在交易，但将来要结算或交割的标的物。这个标的物可以是黄金、原油、农产品、金融工具、金融指标等商品。期货的发货日期可以是一周以后，一个月以后，三个月以后，甚至一年以后。买卖期货的合同或协议叫期货 contract。期货买卖的地方叫期货市场。投资者可以投资或投机期货。

期货技术目前我国期货行业的分析技术多是照搬股市的那些，如波浪理论、江恩理论、纠缠理论、道氏理论等。这些理论在股票市场上或许可行，但在期货市场上却很牵强。因为期货和国内的股票有几个重要区别，第一，股票只有做多机制，而期货是双向机制，直接导致主力的操作方向差异很大；第二，股票市场是T 1，期货市场是T 0，这使得期货市场和股票市场在套期保值和盈利上有不同的弹性。第三，持仓不同，期货市场多变而股票市场相对固定，直接影响市场的可控性不同。

期货的英文名是Futures，来源于“未来”一词。其含义是交易双方在交易前期不必交付货物，而共同约定在未来某个时间交付货物，所以中国人称之为“期货”。最初的期货交易是由即期远期交易发展而来的。最初的即期远期交易是双方在某一时间交付一定数量货物的口头承诺。后来随着交易范围的扩大，口头承诺逐渐被买卖合同所取代。

为了适应商品经济的不断发展，芝加哥谷物交易所于1985年推出了名为“期货 contract”的标准化协议，以取代之前的长期合约。利用这种标准化合约可以进行手动交易，保证金制度也逐渐完善，于是形成了a 期货专门从事标准化合约交易的市场，而期货也成为了投资者的投资理财工具，\ 期货的基本概念是标准化合同，是统一的、长期的货物合同。